Gouda

Un canal

"-¿Qué sabes de Gouda?- Que hacen queso-. Cierto, pero esta pintoresca ciudad holandesa puede ofrecerte mucho más"

Si estás buscando una típica ciudad Holandesa, quieto parao! ya la hemos encontrado; Canales, molinos, bicicletas, terrazas y viejas fachadas, son el emblema de cualquier ciudad de los países bajos que se precie, y Gouda lo tiene todo. Pero veamos con qué más puede sorprendernos.

Ubicada entre los ríos Gouwe e Ijssel, Gouda es indiscutiblemente famosa por la elaboración de queso, cuya industria tiene más de 300 años de antigüedad. Por toda la ciudad verás tiendas que venden este producto, y todos los jueves de julio y agosto hay un mercado de quesos situado en la Plaza Mayor.
Pero en Gouda no todo es queso, queso y más queso, también es conocida por la fabricación de velas, pipas para fumar, productos textiles y una cerámica reconocida internacionalmente.
Históricamente fue un importante foco de cultura renacentista; De aquí eran los padres del famoso Erasmo quien tuvo que ir a nacer a Rotterdam por la vergüenza de ser hijo de uno de los canónigos de Sint Janskerk.
Gouda cuenta con más de 300 monumentos, y aunque es cierto que muchos no son conocidos, muchos constituyen verdaderas obras maestras de arquitectura.
No voy a enseñaros todos porque si no esto se haría más largo que un día sin pan, así que vamos a dar una vueltecilla a ver que nos encontramos:

La Calle Hoogstraat Kleiweg, una de las principales arterias comerciales de la ciudad, desemboca en la Plaza Mayor (Markt), el corazón de Gouda. Es la plaza mayor más grande de Holanda y aquí, como he dicho anteriormente, se celebra el mercado de quesos en los meses de verano; Pero también otros eventos como la exposición de ganado, el festival de ceramistas o el "Gouda a la Luz de las velas", en el que un señalado martes de diciembre apagan todas las luces y la ciudad queda sólamente iluminada por la luz de las velas mientras los ciudadanos cantan villancicos.
La plaza se encuentra rodeada de elegantes establecimientos, animados cafés y un centro comercial.
En el medio, de pequeño tamaño pero de gran belleza, se halla el Ayuntamiento (Stadhuis), uno de los más antiguos de los Países Bajos. Fue construido entre 1448 y 1450 en estilo gótico aunque ha sufrido modificaciones a lo largo de los años. Las estatuas que hay en la fachada representan a los antiguos gobernadores de Gouda.
Detrás del mismo se sitúa la Casa de las Pesas (Waag), pequeño edificio neoclásico del s.XVII donde se pesaba el queso; Hoy en día es un Museo dedicado a este alimento.
Muy cerca se encuentra la Catedral de San Juan Bautista (Sint Janskerk) y sus magníficas vidrieras. Es la iglesia más larga del país (123 mtos.) porque al estar construida sobre suelo pantanoso no podía ser muy alta. La pobre no se ha hundido pero ha tenido mala suerte ya que se ha quemado tres veces, con lo que ha sufrido múltiples reformas.
El mayor atractivo de este templo son sus vidrieras cromadas (Goudse Glazen), siendo la más famosa la Vidriera del Rey, donada por Felipe II y su esposa María Tudor.

Otros lugares a tener en cuenta en Gouda son:

- Agnietenkapel, una encantadora capilla de estilo gótico de mediados del s.XVI situada en la calle Nieuwe Marka.

- Desde el Puente Molenwerft se obtiene una bonita vista del canal.

- Las Galerías Korenbeurs y Visbank del s.XVII.

- Willem Vroesenhuis es un edificio de apartamentos que fue residencia de ancianos durante el s.XVI.

- Algunos Molinos como el Molen´t Slot  o el Molino Roode Leeuw.

En cuanto a los museos aquí os dejo algunos de los más interesantes:
Museo Municipal Het Catharina Gasthuis;  Está situado en una antigua hospedería para visitantes y ancianos del s.XIV y alberga una interesante y variada colección de obras de pintura paisajística de impresionistas holandeses, instrumentos quirúrgicos y de tortura, retablos medievales y mobiliario y cerámica tanto china como japonesa.
Museo del Puerto (Museumhaven); A través de un agradable recorrido junto al canal descubrirás un entretenido surtido de embarcaciones (algunas sorprendentes).
Museo De Doriaan; Está dedicado al tabaco, y como es lógico expone artículos de fumador, pipas de barro y murales de porcelana esmaltada de estilo Art Nouveau.

Reportaje de Enero de 2009

Obviamente tienes que catar el queso; Un sitio para hacerlo es el Grand Cafe Central (Markt 22) donde una tabla de quesos te costará unos 12€.

Otro producto que tienes que probar son los stroopwafels (galletas con sirope y caramelo). Sigue el aroma hasta un puesto callejero y olvídate de las calorías.