Rotterdam

Ayuntamiento de Rotterdam

"Si tenías una imagen preconcebida de las ciudades holandesas con sus casitas bajas y canales por todos lados, ven y verás algo diferente"

Rotterdam no es una de esas ciudades con muchísimos monumentos y una zona antigua de callejuelas perfecta para pasear rodeado de edificios históricos, en cambio, por su centro peatonal, sí disfrutarás del arte de las compras y de la comida rápida. Te impresionarán los enormes edificios de esta ciudad moderna y de diseño que alberga el puerto más grande e importante de Europa. Europort, que así se llama, ha sido durante mucho tiempo el más grande del mundo, pero últimamente ha quedado un poco desbancado por los grandes de Suroeste asiático como Singapur, Hong Kong o Shangai. Aún así, la importancia de este puerto en el viejo continente es indiscutible y eso a pesar de que Rotterdam se encuentra a 30 Km. del mar. A su crecimiento han ayudado los ríos Mosa y Rin que le proporcionan un acceso de primera categoría hacia el interior de Europa.

Rotterdam conoció su edad de oro allá por finales del s. XVII gracias al transporte de mercancías, pero gran parte del puerto y de la ciudad vieja fueron destruidos por los bombardeos de la II Guerra Mundial.
Fue reconstruida de forma cómoda, elegante y con estilo. Es una ciudad marchosa y con una saludable y joven cultura urbana. También es muy dinámica, ya que ofrece gran variedad de atracciones nuevas al año. Cada semana puedes encontrarte con una excursión o una exposición sobre cualquier cosa, aunque prevalecen las dedicadas a la arquitectura.

Pero veamos que podemos ver y hacer en esta moderna urbe.

Es impresionante ver la actividad frenética del puerto (europoort) a bordo de las lanchas que recorren los astilleros. Los trayectos son diferentes y los precios van acorde con el que elijas. Para conseguir más información puedes visitar www.spido.nl.

En cuanto a edificios antiguos sólo voy a mencionar dos, el Ayuntamiento y la Iglesia de San Lorenzo. El Ayuntamiento fue uno de los pocos monumentos que se salvó de los bombardeos. Se encuentra en el centro de la ciudad, (metro Standhuis) es de estilo renacentista y es el más grande de Holanda. En la plaza que hay justo enfrente hay un monumento dedicado a los caídos en la guerra y muy cerca la estatua de Hugo Grocio.
La Iglesia de San Lorenzo (metro Blaak y tranvías 3 , 13 y 17) fue terminada en 1646 aunque fue reformada en 1940. En su interior destacan las pilas bautismales, el órgano y las tumbas de célebres navegantes.
En esta misma zona de Blaak podemos pasar de esta antigua iglesia a los diseños modernos y extravagantes de las Casas Cúbicas, un conjunto de 38 viviendas de esta peculiar forma diseñadas por Piet Blom. Se puede visitar el interior (1.80€) ya que la gente que vive ahí lo hace en el piso superior. Al lado hay otro edificio de viviendas conocido como "el Lápiz" también diseñado por Blom.
Muy cerca está el gran canal de Rotterdam formado por el Río Maas. Al otro lado veremos las bonitas casas de la zona de Noordereiland a la que se llega a través de varios puentes como el Puente Willems. Pero el más emblemático y llamativo de todos es El Puente Erasmus, diseñado por el arquitecto Ben Van Berkel en 1997. Es una verdadera obra de arte que une la parte antigua con la zona de expansión del sur. Ha sido denominado el puente suspendido má largo del mundo y el más alto de Holanda.
No muy lejos de aquí se sitúa el Museo Marítimo (entrada 5€). Podrás ver medio millón de objetos marítimos, maquetas, instrumentos de navegación, mapas, mobiliario, conocerás la historia de su puerto, aprenderás en la zona interactiva etc Fuera del museo y amarrado junto a éste hay un buque de guerra del s.XIX muy interesante,  "el Buffel", construido en 1868 en Escocia para la Marina Real Holandesa.
¿Nunca has estado en Hollywood?, no pasa nada, muy cerca del museo marítimo hay un lugar con mucho glamour, se trata del Bulevar de las estrellas, donde podrás ver repartidas en 220 baldosas las huellas de manos y pies de artistas tan conocidos como Bon Jovi, Tina Turner, Bryan Adams, Joe Cocker, Shania Twain, Johan Cruijff y muchísimos más.

Pero si lo que prefieres son los museos y las exposiciones estate muy atento que esta parte te va a interesar. Un lugar perfecto para los amantes del arte es el Museumpark. En este bonito parque que mezcla perfectamente la arquitectura, la escultura y la naturaleza, podemos visitar cuatro interesantes museos. El Museo Boijmans Van Beuningen fue uno de los primeros en construirse y es uno de los más importantes; Guarda interesantes obras de Rembrandt, los hermanos Van Eyck, Goya, Leonardo Da Vinci, Rubens, Picasso, Van Gogh o Dalí entre otros muchos. El Museo Chabot (entrada 5€) situado en una bonita casa blanca, fue utilizado como oficina antes de convertirse en este museo dedicado al escultor y pintor expresionista Hendrik Chabot. En el Kunsthal Museum siempre puedes ver algo diferente ya que organiza unas 25 exposiciones al año de todo tipo; fotografía, arte antiguo, moderno, moda... Como muchos en la ciudad, el edificio, obra de Rem Colas, tiene un bonito diseño que ya de por sí merece un vistazo. Si quieres saber más sobre arquitectura, en este mismo parque se encuentra el Instituto de Arquitectura Holandés (entrada 6.50€) diseñado por Jo Coenen.

Muy cerca de este parque nos encontramos con la zona verde más antigua de la ciudad, el Het Park. Fue terminado en 1852 y a lo largo de sus 6 hectáreas rodeado de jardines, estatuas, lagos y senderos disfrutarás de un momento de relax ajeno al trajín de la ciudad.
Pegada al parque se sitúa otra de las atracciones de Rotterdam, la Torre Euromast que con sus 185 metros de alto se convierte en el mejor mirador de la ciudad. (Durante Julio y Agosto hay visitas nocturnas).
Otro fantástico parque antiguo que ha sido cuidado y alimentado por varias generaciones es el Arboretum Trompenburg (entrada 2.25€, niños gratis. Tranvía 1) uno de los 19 jardínes botánicos de Holanda. Caminarás entre más de 4.000 clases de árboles, flores, arbustos, estanques y un vivero.
Aunque Rotterdam sea una gran ciudad con aspecto industrial cuenta con numerosas zonas verdes; Ya os he mencionado algunos buenos ejemplos pero aquí van unos cuantos más:
Kralingse Bos, (Tranvía 7, autobús 38 o metro Voorschoterlaan) es uno de esos parques perfectos para pasar el día. En sus 175 hectáreas encontrarás un lago, restaurantes, piscina, una playa artificial, senderos para pasear o ir en bici e incluso puedes practicar deportes acuáticos como el windsurf. También hay una granja con animalitos para los más peques.
Plaswijckpark (Tranvía 5 y autobús 35) cuenta con un parque de tráfico, un lago en el que puedes alquilar barcas, un mini golf y un pequeño zoo con castores, monos, canguros y ciervos. Pero si de verdad te gustan los animales debes de ir al Blijdorp Zoo, (Tranvía 3 y autobús 39; entrada 15.50€) una de las atracciones más famosas de la ciudad y del país. Cuenta con la mejor exposición de aves exóticas del mundo y no hace mucho que se ha inaugurado el Oceanium. Me hubiera gustado visitar este lugar pero no pude así que no os puedo decir más aunque sólo he leído maravillas de él.
Un parque municipal que también está muy bien es el Zuiderpark (Metro Zuidplein) con estanques, amplios campos, piscinas... y como en Holanda la montaña brilla por su ausencia acércate al Lage Bergse Bos (tranvía 4 y autobús 35) que cuenta con una pista artificial de esquí y paredes especiales para los aficionados a la escalada.

Reportaje de Mayo de 2007

Si vas en verano y el tiempo acompaña hay un bar muy majo perfecto para tomarte unos cocktails o lo que te apetezca, El Straand aan de Maas (metro Leuvehaven y tranvías 8 y 20). Está diseñado para que te sientas como en la playa, chiringuito con música en vivo, arena, hamacas, red de voleibol... lo malo es que no te puedes bañar, en el río Maas no es muy aconsejable esta práctica, pero sí te puedes refrescar en los difusores de agua que hay en el bar.